Imprimeur et marchand-libraire en 1546, après une première carrière qui lui a permis de s'enrichir. Durant sa très brève carrière, se spécialise dans le livre à gravures (voir article de Rémi Jimenes en bibliographie).
Beau-père (et non beau-frère) de Jacques Gazeau (marié à Catherine Barbé, fille (et non sœur) de Jean). Robert II Estienne épouse sa fille Denise sans doute à la fin des anénes 1550, alors qu'il est déjà mort.À ne pas confondre avec son fils homonyme, également marchand libraire, actif au milieu des années 1554.