20572 - Sarcophage - Basilique Saint-Just à Valcabrère - Haute-Garonne (31)
Sculpture: id 20572
Workflow stage: 05 - Publish
Objet
Sarcophage
Historique
Fragment d’un couvercle de sarcophage décoré d’un dauphin. Il est remployé à l’intérieur de Saint-Just dans le mur sud de l’abside, où il a été découvert sous un enduit lors des travaux de restauration de l’édifice effectués par le Service des Monuments historiques entre 1950 et 1959.
Lieu de conservation
Statut MH
Non protégé
Lieu de découverte
Etat de conservation
Ce fragment correspond à la majeure partie du petit coté gauche d'un couvercle plat à plaque frontale. Il se prolongeait en haut et à droite par un motif qu’on ne distingue plus.
Remploi
Non
Matériau
Marbre
Précision sur le matériau
Marbre gris.
Dimensions en cm
H. cons. 14 ; L. cons. 56.
Type et technique de sculpture
Technique.TailleType.Semi-méplat
Outil
Ciseau
Typologie
Mobilier funéraire.Couvercle de sarcophage
Morphologie
Couvercle plat à plaque frontale.
Détermination
Assurée
Décor
Figuratif
Description du décor
Sculpté en faible relief le dauphin, dont la queue s’enroule sur elle-même, s’apprête à avaler un petit animal marin. Le motif du dauphin avalant un poulpe ou un poisson a été emprunté au symbolisme funéraire païen, où il symbolisait les eaux supérieures. Comme on disait, que les dauphins avaient porté au rivage les héros tombés dans les flots, on les considérait «comme les emblèmes du salut pour les morts plongés dans cette mer orageuse qu’est notre monde matériel » (Cumont 1966).
Inscription
Non
Datation
350 .. 400
Discussion
L’idée de salut, afférente au dauphin, fut exploitée par l’art funéraire chrétien. Elle est explicitée sur un des petits côtés du couvercle du sarcophage ID-20442, où l’animal est placé devant un chrisme surmontés d’une palme, et encore sur la face principale de la cuve ID-20506, où les dauphins sont étroitement unis au chrisme. Le traitement en très faible relief apparente cette pièce au bloc ID-20571.
Atelier Saint-Bertrand-de-Comminges. Atelier du Sud-Ouest.
Publications
GAVELLE Robert, « Notes sur un fragment de sarcophage chrétien récemment identifié à Saint-Just de Valcabrère », Les monuments historiques de la France, vol. 5, 1959, p. 183.GAVELLE Robert, « Pour l’histoire de Convenae, Quelques repères », Revue de Comminges, 1962, p. 13, pl. I, 1.CUMONT Franz, Recherches sur le symbolisme funéraire des romains, Paris : Paul Geuthner, 1966 (Bibliothèque archéologique et historique, 35), p. 155, note 4.DEROO Christophe, DURLIAT Marcel et SCELLES Maurice, Recueil général des monuments sculptés en France pendant le haut Moyen Âge (IVe-Xe siècles). 4. Haute-Garonne, Paris : Comité des travaux historiques et scientifiques, 1987 (vol. 4/4), n° 224, p. 150-151, pl. CXXIV, 224.
Littérature grise
DEROO Christophe, La sculpture funéraire chrétienne du département de la Haute-Garonne antérieure à l’an mil, Mémoire de maîtrise : Université de Toulouse Le Mirail, 1981, p. 248-249, n° 100, pl. LXIV c.
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Dernière MAJ
1 Oct 2025
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C. Deroo, M. Durliat, M. Scellès, "20572 - Sarcophage - Basilique Saint-Just à Valcabrère - Haute-Garonne (31)", in P. Chevalier, A. Flammin, B. Mérel-Brandenburg, P.-Y. Le Pogam, Ch. Sapin, V. Rousseau (dir.) : Corpus Sathma, Paris-Lyon, (date de la consultation), https://heurist.huma-num.fr/heurist/Corpus_Sathma/view/20572