17159 - Sarcophage ou devant d'autel - Inconnu
Sculpture: id 17159
MEDIA
LINKED MEDIA
Objet
Sarcophage ou devant d'autel
Historique
La pièce est entrée au musée des Beaux-Arts avant 1848.
Lieu de conservation
N° d'inventaire dans le lieu de conservation
H-582
Statut MH
Non protégé
Lieu de découverte
Etat de conservation
Cette plaque est aujourd’hui formée de deux parties distinctes qui ont été réunies. Elle est très mutilée : la partie inférieure est manquante ainsi que les parties latérales et des fragments de la partie centrale. La surface du décor est a été martelée en plusieurs endroits mais le décor reste encore lisible.
Remploi
Non
Matériau
Calcaire
Précision sur le matériau
Calcaire jaunâtre
Dimensions en cm
H. 52,5 x l. 1200 et ép. 0,11
Type et technique de sculpture
Technique.TailleType.Semi-méplatTechnique.Gravure
Outil
Compas
Typologie
Mobilier funéraire.Sarcophage
Morphologie
Plaque rectangulaire.
Détermination
Hypothétique
Décor
FiguratifSymbolique
Description du décor
Trois arcs en plein-cintre moulurées abritent, au centre, la figure d’un ou d’une orant(e) et de chaque côté, une croix montée sur une hampe. Le visage rond de l’orant est effacé mais ses oreilles sont bien dessinées. Les bras levés, il présente les paumes de ses grandes mains ouvertes. Il est vêtu d’une longue tunique avec un drapé stylisé et des traits superposés marquent le resserrement des manches au niveau des poignées. Les colonnes ou pilastres supportant les arcs sont très mutilés et les vestiges d’un décor de feuillage semble figurer un chapiteau. Les croix ont des branches très largement évasées et elles sont montées sur une fine hampe droite. Les branches de l’une des croix sont rehaussées de trois ocelles tandis que le médaillon central compte 5 petits anneaux percés (4 autour d’1 plus centré). Le médaillon de la seconde croix à l’intersection des branches porte un double anneau renfermant un petit disque. Les motifs sont traités dans un relief semi-méplat et les détails sont figurés par la gravure.
Inscription
Non
Datation
300 .. 599
Discussion
La figure aux bras levés dans le geste de la prière pourrait signifier l’âme du mort tourné vers Dieu, anticipant ainsi sur son sort positif dans l’au-delà. Les croix sur hampe rappellent les croix portatives, ces objets ecclésiastiques bien connus de l’Antiquité tardive et du haut Moyen Âge. Elles sont portées par l’évêque lors de la célébration eucharistique et pour la bénédiction des fidèles. Elles rappellent bien évidemment ici l’instrument du supplice du Christ mort sur la croix pour rendre aux hommes la vie éternelle, promesse vers laquelle les prières de l’orant au centre sont évidemment tournées. La présence d’ocelles ou de cabochons sur les branches et à l’intersection des bras de la croix renvoie à la formule de la croix gemmée qui apparaît dans l’iconographie paléochrétienne au cours de la deuxième moitié du IVe siècle. La croix gemmée rassemble toute la symbolique de la gloire et de la victoire du Christ, thème que l’on choisit de mettre en avant dans les premiers siècles du Christianisme.
Les dimensions de cette plaque s’accorderaient avec celles d’une petite cuve de sarcophage (avec seulement 1m20 de long et 10 cm d’épaisseur), mais il n’est pas exclu qu’elle a pu aussi appartenir à un autre aménagement de type liturgique, comme un devant d’autel. Plusieurs arguments plaident en faveur de la première identification. Les arcs, encadrant les croix et l’orant, rappellent ceux figurant sur les sarcophages à éléments architectoniques paléochrétiens des IVe – Ve siècles. L’orant est une figure très fréquente à l’époque paléochrétienne dans le domaine funéraire : on la retrouve souvent dans l’iconographie des peintures des catacombes ou des sarcophages.
Enfin, si son lieu de découverte reste inconnu, notons que selon René Jullian (R. Jullian, Catalogue du musée de Lyon, III : La sculpture du Moyen Age et de la Renaissance, Lyon, 1945), la pierre dont est fait cette pièce est d’origine languedocienne et il est alors noté qu’il pourrait provenir de Lens (Gard).
Les dimensions de cette plaque s’accorderaient avec celles d’une petite cuve de sarcophage (avec seulement 1m20 de long et 10 cm d’épaisseur), mais il n’est pas exclu qu’elle a pu aussi appartenir à un autre aménagement de type liturgique, comme un devant d’autel. Plusieurs arguments plaident en faveur de la première identification. Les arcs, encadrant les croix et l’orant, rappellent ceux figurant sur les sarcophages à éléments architectoniques paléochrétiens des IVe – Ve siècles. L’orant est une figure très fréquente à l’époque paléochrétienne dans le domaine funéraire : on la retrouve souvent dans l’iconographie des peintures des catacombes ou des sarcophages.
Enfin, si son lieu de découverte reste inconnu, notons que selon René Jullian (R. Jullian, Catalogue du musée de Lyon, III : La sculpture du Moyen Age et de la Renaissance, Lyon, 1945), la pierre dont est fait cette pièce est d’origine languedocienne et il est alors noté qu’il pourrait provenir de Lens (Gard).
Publications
COMARMOND Ambroise , « Description du musée lapidaire de la ville de Lyon, Lyon 1846-1854, p. 194, n° 268- 269.COMARMOND Ambroise , Notice du musée lapidaire de la ville de Lyon, Lyon, 1855, p. 70.JULLIAN René, Catalogue du musée de Lyon, III : La sculpture du Moyen Age et de la Renaissance, Lyon, 1945, 246 p.SALIN Edmond, La civilisation mérovingienne d'après les sépultures, les textes et le laboratoire, II. Les sépultures, Paris 1952-1959, p. 136.
Media (image, audio, video ...)
Auteur(s) de la notice
Saisie de la fiche
Dernière MAJ
27 Aug 2025
Indiquer
A. Flammin, "17159 - Sarcophage ou devant d'autel - Lyon - Rhône (69)", in P. Chevalier, A. Flammin, B. Mérel-Brandenburg, P.-Y. Le Pogam, Ch. Sapin, V. Rousseau (dir.) : Corpus Sathma, Paris-Lyon, (date de la consultation), https://heurist.huma-num.fr/heurist/Corpus_Sathma/view/17159