Description du décor
Sarcophage à scènes de la vie quotidienne.
Partie gauche d’un couvercle de sarcophage à plaque frontale dont il reste à droite une inscription enserrée dans un cartouche (tessera) soutenu par un amour vêtu légèrement. À gauche de cette inscription, est sculptée une scène de banquet avec six personnages, aux attitudes diverses, groupés autour de deux figures semi allongées sur un lit semi-circulaire (stibadium). Devant, une table nappée est disposée. De gauche à droite, un serviteur vêtu d’une tunique courte, ceinturée, apporte un plat ou un présent ; face à lui un homme, aux cheveux courts le regarde et devant lui un personnage agenouillé serre dans la main droite un objet. Au centre, le personnage de gauche est allongé et tient dans la main un objet, à côté un homme aux cheveux courts bouclés, tête tournée vers la gauche. Un personnage acéphale semble à moitié allongé sur le sigma. Derrière lui, deux autres figures endommagées sont visibles, l’une assise, l’autre debout. À l’extrémité de gauche, séparé de la scène décrite par un bandeau vertical, un masque cornier se dégage en haut relief ; à la chevelure abondante, traitée au foret, en longues mèches souples et bouclées, les traits du visage sont nettement accentués. Commentaire :
Restitution : couvercle à plaque frontale et masques d’angle, orné de deux scènes encadrant un cartouche soutenu par deux amours.
Iconographie : le mort héroïsé participe à un banquet entouré de proches et de serviteur comme semble l’indiquer l’inscription conservée aux deux tiers : Sulpicio a. Prestantia...Vitalinia...Karissima…Rumipsius...sarcophagu...exibere cvi..rante Evsev ...amantis. Ainsi Sulpicius Prestans avait été par ordre (les soins) de sa chère épouse Vitalinia et de son affranchi Eusèbe, nom oriental à signification religieuse, déposé dans ce sarcophage que le défunt avait fait élever de son vivant. Cette scène révèle un milieu où les préoccupations religieuses et de l’au-delà sont conformes à la vision romaine.
Publications
NOGUIER Louis, "Fragment d'épitaphe avec bas-relief à personnages", Revue épigraphique du Midi de la France, tome 2, 1884-1889, p. 7-8, n° 459.NOGUIER Louis, « La colonie romaine », Bulletin de la Société archéologique de Béziers, 2e série, vol. 11, 2e livraison, 1881, p. 169.HIRSCHFELD Otto, Inscriptiones Galliae Narbonensis Latinae. Concilio et auctoritate academiae literarum regia Borussiae, Berlin : Apud G. Reimerum, 1888 (Corpus Inscriptionum Latinarum, 12), n°4290.MIQUEL Jean, "Essai sur l'arrondissement de Saint-Pons. Saint-Pons préhistoire et gallo-romain", Bulletin de la société languedocienne de géographie, 17, 1894, p. 457.ROSCHACH Ernest, Histoire générale de Languedoc. 16. Histoire graphique de l’ancienne province de Languedoc, Toulouse : Privat, 1904 (vol. 16), p. 311, n° 826.BONNET Émile, Antiquités et Monuments du département de l’Hérault, Montpellier : Ricard frères, 1905, p. 262.BONNET Émile, Répertoire archéologique du département de l’Hérault. Périodes wisigothique, carolingienne et romane, Montpellier : Imprimerie de la Manufacture de la Charité, 1938, p. 18.BENOIT Fernand, « Sarcophages paléochrétiens d’Arles et de Marseille », Gallia Supplément, vol. 5, 1954, p. 65, note 6 (Banquet d’immortalité, païen).CLAVEL Monique, Béziers et son territoire dans l’Antiquité, Paris, 1970, p. 567-623.JASTRZEBOWSKA Elzbieta, « Les scènes de banquet dans les peintures et sculptures chrétiennes des IIIe et IVe siècles », Recherches augustiniennes, vol. 14, 1979, n° 45, p. 50-51 (1ère moitié IVe siècle, production locale, chrétienne).AMEDICK Rita, Die Antiken Sarkophagrelief, I, Berlin, 1980, 4, p. 220, n°133, pl 57, 5, pl. 31, 5 (fin IIIe s.)GIRY Joseph, Le Biterrois narbonnais de la préhistoire à nos jours, Octon : Esméralda, 2001, p. 97.TURCAN Robert, « Les sarcophages en Gaule romaine (des Antonins à la Tétrarchie). Essai de synthèse provisoire », in Études d’archéologie sépulcrale. Sarcophages romains et gallo-romains, Paris : De Boccard, 2003, p. 277, n°25 (300-310).
Littérature grise
MEREL-BRANDENBURG Anne-Bénédicte, La sculpture de l'Antiquité tardive en Languedoc méditerranéen et Roussillon (IVe-VIIIe s.), Thèse de doctorat, Université Paris IV-Sorbonne, Paris, 4 vol., 2007, cat. 306, pl. 54, fig. 5.
Indiquer
B. Mérel-Brandenburg, "17133 - Sarcophage - Église Saint-Pierre de la Salle à Cessenon-sur-Orb - Hérault (34)", in P. Chevalier, A. Flammin, B. Mérel-Brandenburg, P.-Y. Le Pogam, Ch. Sapin, V. Rousseau (dir.) : Corpus Sathma, Paris-Lyon, (date de la consultation), https://heurist.huma-num.fr/heurist/Corpus_Sathma/view/17133