16385 - Sarcophage - Ancien cimetière Saint-Marcel à Paris (13e arrdt) - Paris (75)
Sculpture: id 16385
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MEDIA
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Objet
Sarcophage
Historique
Sarcophage complet provenant des fouilles du cimetière Saint-Marcel, correspondant au n° 49 de l’ancien registre d’inventaire (époque mérovingienne et carolingienne), d’après lequel il a été trouvé le 3 février 1874 à l’ouest de la tour nord de l’église Saint-Marcel.
Il s'agit donc de l'emplacement de l’ancienne place de la Collégiale. Bien que Vacquer ait noté la découverte de plusieurs sarcophages du même genre dans cette partie du cimetière Saint-Marcel, aucun ne correspond exactement, soit à cause de la date, soit à cause d’un détail différent de l’ornementation. Voir ms. 224, fol. 211 (Doss. 12. fol. 8), sarcophage XXXV, trouvé le 9 janvier 1874 au nord de l’église « Pierre blanche, croix à la tête, stries en fougères sur les côtés » — mais le dessin des flancs figurant sur la même page montre cinq rangs de stries au lieu de quatre. Voir aussi ms. 249, fol. 143, rapport du 13 juillet 1868 sur les fouilles de la place de la Collégiale (Doss. 96-97, 1868, fol. 20) : « J'ai fait enlever et transporter au dépôt d’antiquités un sarcophage de pierre crayeuse dont le couvercle était orné de stries en creux. C’est celui qui a des croix sculptées à la tête » (cette dernière précision a été ajoutée au crayon dans la marge). Voir encore ms. 224. fol. 94 v° (Doss. 9. fol. 29 v°), le dessin d’un sarcophage analogue, mais plus proche du panneau ID-18059 trouvé en février-mars 1869 au sud de Saint-Marcel.
Il s'agit donc de l'emplacement de l’ancienne place de la Collégiale. Bien que Vacquer ait noté la découverte de plusieurs sarcophages du même genre dans cette partie du cimetière Saint-Marcel, aucun ne correspond exactement, soit à cause de la date, soit à cause d’un détail différent de l’ornementation. Voir ms. 224, fol. 211 (Doss. 12. fol. 8), sarcophage XXXV, trouvé le 9 janvier 1874 au nord de l’église « Pierre blanche, croix à la tête, stries en fougères sur les côtés » — mais le dessin des flancs figurant sur la même page montre cinq rangs de stries au lieu de quatre. Voir aussi ms. 249, fol. 143, rapport du 13 juillet 1868 sur les fouilles de la place de la Collégiale (Doss. 96-97, 1868, fol. 20) : « J'ai fait enlever et transporter au dépôt d’antiquités un sarcophage de pierre crayeuse dont le couvercle était orné de stries en creux. C’est celui qui a des croix sculptées à la tête » (cette dernière précision a été ajoutée au crayon dans la marge). Voir encore ms. 224. fol. 94 v° (Doss. 9. fol. 29 v°), le dessin d’un sarcophage analogue, mais plus proche du panneau ID-18059 trouvé en février-mars 1869 au sud de Saint-Marcel.
Lieu de conservation
N° d'inventaire dans le lieu de conservation
AP 106 (anc. n° 49)
Statut MH
Non protégé
Lieu de découverte
Etat de conservation
La cuve est bien conservée. Le couvercle est brisé en quatre morceaux raccordés et l’extrémité côté tête manque.
Remploi
Non
Matériau
Calcaire
Dimensions en cm
L. cuve, 204 ;
H. du panneau de tête, 54 ; l. en haut, 69 ; l. en bas, 64 ;
H. du panneau de pied, 55 ; l. 45 ; Ep. 6,5 ;
L. partielle du couvercle, 155 ; l. au pied, 47 ;
l. au niveau de la brisure, 68 ; Ep. 10-13.
H. du panneau de tête, 54 ; l. en haut, 69 ; l. en bas, 64 ;
H. du panneau de pied, 55 ; l. 45 ; Ep. 6,5 ;
L. partielle du couvercle, 155 ; l. au pied, 47 ;
l. au niveau de la brisure, 68 ; Ep. 10-13.
Type et technique de sculpture
Technique.Gravure
Typologie
Mobilier funéraire.Sarcophage
Morphologie
Cuve et couvercle monolithes et de forme trapézoïdale. Le couvercle est presque plat, avec deux versants à peine inclinés.
Détermination
Assurée
Décor
SymboliqueGéométriqueVégétal
Description du décor
Le décor gravé incomplet du couvercle est fait d’une grande croix pattée, dont toute la partie supérieure a disparu, montée sur une longue hampe, entre deux rangées de stries obliques. Les longs côtés de la cuve présentent quatre rangées de stries disposées en arête de poisson, limitées à chaque extrémité par deux bandes verticales également striées en arête de poisson.
Toujours pour la cuve, le panneau de pied est nu, le décor le plus intéressant étant réservé au panneau de tête : sur un fond piqueté se détachent deux grandes croix pattées sculptées en méplat, encadrant symétriquement une palme d’où jaillit, en guise de fleuron, une petite croix pattée. Les deux grandes croix sont munies au sommet d’un crochet tourné vers l’intérieur et sont plantées chacune sur deux fiches s’écartant largement vers le bas en forme de V renversé. Une étroite bordure lisse encadre le panneau.
Toujours pour la cuve, le panneau de pied est nu, le décor le plus intéressant étant réservé au panneau de tête : sur un fond piqueté se détachent deux grandes croix pattées sculptées en méplat, encadrant symétriquement une palme d’où jaillit, en guise de fleuron, une petite croix pattée. Les deux grandes croix sont munies au sommet d’un crochet tourné vers l’intérieur et sont plantées chacune sur deux fiches s’écartant largement vers le bas en forme de V renversé. Une étroite bordure lisse encadre le panneau.
Inscription
Non
Datation
457 .. 751
Discussion
Les cimetières parisiens ont livré une importante série de sarcophages de pierre du même type, pareillement décorés à la tête d’un palmier crucigère accosté de croix, mais présentant diverses variantes dans le détail de la composition : trois autres exemples provenant également du cimetière Saint-Marcel (sarcophage ID-18058 et panneaux ID-18059, ID-18070), un de Saint-Julien-le-Pauvre (panneau ID-18034), un de Saint-Germain-l’Auxerrois (sarcophage ID-18277), un de Sainte-Geneviève (panneau ID-17767), dont plusieurs autres exemples analogues ont disparu (voir ID-18558, ID-18567, ID-18569). Deux sarcophages de ce type ont été découverts à Saint-Denis, l’un par Viollet-le-Duc, l’autre par M. Fleury. Ce sarcophage a conservé son couvercle, qui rappelle beaucoup, par sa forme et son décor gravé, le couvercle du présent sarcophage de Saint-Marcel ID-16385.
Mais le sarcophage qui ressemble le plus à ce dernier a été découvert en 1904 à Saint-Martin-Chennetron (Seine-et-Marne) et se trouve à Provins, au Musée de la Grange-aux-Dîmes. Il a été publié en 1914 par Maurice Prou, qui avait déjà comparé les deux panneaux de tête (art. cité, pl. 32 bis, photographie pour Saint-Martin-Chennetron, dessin pour Saint-Marcel) et mentionné quelques-uns des autres exemples parisiens. Selon Maurice Prou, les sarcophages de ce type dateraient du VIIIe siècle, par analogie avec des monnaies du milieu et de la fin du VIIe siècle sur lesquelles figurent les éléments caractéristiques de la composition symbolique de l’Arbre de vie associé à des croix : croix monogrammatiques dont le rhô déformé se réduit à un crochet, croix au pied fourchu et palmes crucigères.
On peut considérer ce sarcophage ID-16385 et celui de Saint-Martin-Chennetron comme les prototypes de la série, et les autres exemples comme des variantes plus complexes ou au contraire simplifiées. L’ensemble doit sortir d’un même atelier, qu’il serait intéressant de localiser, soit à Paris même, soit au voisinage d'une carrière de pierre qui reste à identifier. La seule indication que nous possédions à ce sujet concerne le sarcophage de Saint-Martin-Chennetron. qui serait en vergelé semblable à la pierre de Saint-Leu d’Esserent.
Mais le sarcophage qui ressemble le plus à ce dernier a été découvert en 1904 à Saint-Martin-Chennetron (Seine-et-Marne) et se trouve à Provins, au Musée de la Grange-aux-Dîmes. Il a été publié en 1914 par Maurice Prou, qui avait déjà comparé les deux panneaux de tête (art. cité, pl. 32 bis, photographie pour Saint-Martin-Chennetron, dessin pour Saint-Marcel) et mentionné quelques-uns des autres exemples parisiens. Selon Maurice Prou, les sarcophages de ce type dateraient du VIIIe siècle, par analogie avec des monnaies du milieu et de la fin du VIIe siècle sur lesquelles figurent les éléments caractéristiques de la composition symbolique de l’Arbre de vie associé à des croix : croix monogrammatiques dont le rhô déformé se réduit à un crochet, croix au pied fourchu et palmes crucigères.
On peut considérer ce sarcophage ID-16385 et celui de Saint-Martin-Chennetron comme les prototypes de la série, et les autres exemples comme des variantes plus complexes ou au contraire simplifiées. L’ensemble doit sortir d’un même atelier, qu’il serait intéressant de localiser, soit à Paris même, soit au voisinage d'une carrière de pierre qui reste à identifier. La seule indication que nous possédions à ce sujet concerne le sarcophage de Saint-Martin-Chennetron. qui serait en vergelé semblable à la pierre de Saint-Leu d’Esserent.
Publications
SELLIER Charles et DORBEC Prosper, Guide explicatif du musée Carnavalet, Paris : Librairie centrale des beaux-arts, 1903, p. 42, n° 2.PROU Maurice, « Note sur le sarcophage de Saint-Martin de Chennetron. L’arbre de Vie et la Croix », Bulletin de la Société d’histoire et d’archéologie de l’arrondissement de Provins, vol. 2, 1914, p. 33, note 4 et planche 32 bis, fig. 2, dessin.VIEILLARD-TROIEKOUROFF May, FOSSARD Denise, CHATEL Élisabeth et LAMY-LASSALLE Colette, « Les anciennes églises suburbaines de Paris (IVe-Xe siècles) », Paris et Île-de-France, vol. 11, 1960, titre du fascicule : Mémoires de la Fédération des sociétés historiques et archéologiques de Paris et de l’Île-de-France, p. 149, note 3, p. 235, fig. 2 (dessin) et p. 236.DELAHAYE Gilbert-Robert, « Les sarcophages mérovingiens à décor de croix et de palmier en région parisienne », Bulletin du groupement archéologique de Seine-et-Marne, n° 12-13, 1974, p. 40 et 42, pl. IX, 8 et 9, a confondu le AP 106 et le AP 115.DELAHAYE Gilbert-Robert, « Le sarcophage de Saint-Martin-Chennetron, sa place dans la typologie des sarcophages à décor de croix et de palmier », Bulletin de la Société d’histoire et d’archéologie de l’arrondissement de Provins, n° 128, 1974, p. 32.DELAHAYE Gilbert-Robert, « Le sarcophage découvert au Mez-de-la-Madeleine (commune de Sainte-Colombe) », Bulletin de la Société d’histoire et d’archéologie de l’arrondissement de Provins, n° 110-129, 1975, p. 81.FOSSARD Denise, VIEILLARD-TROIEKOUROFF May et CHATEL Élisabeth, Recueil général des monuments sculptés en France pendant le haut Moyen Âge (IVe-Xe siècles). 1. Paris et son département, Paris : Comité des travaux historiques et scientifiques, 1978 (vol. 1/4), n° 208, p. 105-106, pl. LX, 208 a, b et c.PERIN Patrick (dir.), Collections mérovingiennes, Paris : Musée Carnavalet, 1985 (Catalogues d’art et d’histoire du musée Carnavalet, 2), notice 104, p. 230-231.
Media (image, audio, video ...)
Auteur(s) de la notice
Dernière MAJ
9 Sep 2025
Indiquer
D. Fossard, "16385 - Sarcophage - Ancien cimetière Saint-Marcel à Paris (13e arrdt) - Paris (75)", in P. Chevalier, A. Flammin, B. Mérel-Brandenburg, P.-Y. Le Pogam, Ch. Sapin, V. Rousseau (dir.) : Corpus Sathma, Paris-Lyon, (date de la consultation), https://heurist.huma-num.fr/heurist/Corpus_Sathma/view/16385