1400 to 1700 : Explotación prehispánica del cobre. Morales Ocaranza, Luis Joaquín (1896) : "A pesar de que los indios de Chile esplotaron minas de oro y cobre en las rejiones del Norte del pais, enseñados por la civilizacion de los incas, la Historia de la Minería debe tomarse en cuenta solo desde la conquista de Chile por los españoles, porque ellos fueron los primeros que tra-bajaron regularmente las minas y los primeros lejislado-res tambien en esta importantísima industria. En muchos minerales antiguos de oro y cobre, como Santa Catalina, el Zapallo y Camarones se han encontra-do utensilios indíjenas para la esplotacion de las minas y algunos marayes para el beneficio del oro; pero en cambio no encontraron los españoles minas ni grandes laboreos sino el arranque de farellones o la abertura de pequeñas catas que indicaban lo atrasada que se encontraba la in-dustria en los primitivos tiempos. Refiriéndonos especialmente al Huasco, la tradicion en el descubrimiento de algunas importantes minas de oro y c
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Explotación prehispánica del cobre
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A pesar de que los indios de Chile esplotaron minas de oro y cobre en las rejiones del Norte del pais, enseñados por la civilizacion de los incas, la Historia de la Minería debe tomarse en cuenta solo desde la conquista de Chile por los españoles, porque ellos fueron los primeros que tra-bajaron regularmente las minas y los primeros lejislado-res tambien en esta importantísima industria. En muchos minerales antiguos de oro y cobre, como Santa Catalina, el Zapallo y Camarones se han encontra-do utensilios indíjenas para la esplotacion de las minas y algunos marayes para el beneficio del oro; pero en cambio no encontraron los españoles minas ni grandes laboreos sino el arranque de farellones o la abertura de pequeñas catas que indicaban lo atrasada que se encontraba la in-dustria en los primitivos tiempos. Refiriéndonos especialmente al Huasco , la tradicion en el descubrimiento de algunas importantes minas de oro y cobre data desde el año 1700, año en que se hizo el des-cubrimiento del mineral de Capote , en Freirina , y el de Camarones, en Vallenar, habiéndose encontrado en ellos vestijios de faenas indíjenas que indican ostensiblemente que los indios ya habian esplotado superficialmente estos veneros.
Con la llegada de los españoles el trabajo se hizo mas estensivo a las minas de oro , que eran la codicia de los conquistadores, trabajándose el cobre solo mui reducida-el poco consumo que todavia tenia y por las di-icultades que presentaba şu beneficio para reducirlo al estado de barra. Sin embargo, como los indios no conocian el hierro se valian del cobre para la fabricacion de sus utensilios do-mésticos y aun para las herramientas de trabajo, mez-clándolo con estaño en la proporcion de 9674 para formar una pasta mucho mas dura que el bronce, con la cual per-foraban las rocas y cincelaban primorosamente el oro y la plata. " Del cobre dice Garcilaso, cronista del Perú, que ellos (los indios) llaman Auta, se servian en lugar del hierro, del que hacian los hierros para las armas, los cuchillos para cortar y los pocos instrumentos que te-nian para la carpinteria, los alfileres grandes, que las mujeres tenian para prender sus ropas, los espejos en que se miraban, las açadillas con que escardaban sus semen-teras y los martillos para los plateros; por lo cual esti-maban en mucho este metal, porque para todos era de mas provecho, que no la plata ni el oro, y así sacaban mas cantidad del que de estotros. " yLos indios indudablemente conocian el arte de labrar pulir el cobre con todo primor, y así lo manifiestan algu-nas figuras encontradas en minerales antiguos: como la alpaca de cobre oxidado hallada en Freirina , los huanacos del mismo metal encontrados en el Huasco y los ídolos de oro y cobre desenterrados del cementerio de indios descu-bierto en la caleta de Peña Blanca. El mismo Garcilaso declara en otra parte que los indios fundian el cobre " a poder de soplo con unos cañutos de cobre , largos de media braza, mas o ménos como era la fundicion, grande o chica. Los cañutos cerraban por un cabo y dejábanles un agujero pequeño por do el aire saliese mas recojido y mas recio. Juntábanse ocho, diez y doce , como era menester para la fundicion , y an daban al rededor del fuego so-plando con los cañutos Tambien supieron hacer tenazas para sacar el metal del fuego: sacábanlo con unas varas de palo o de cobre , y echábanlo a un montecillo de tierra humedecida que tenian cabe sí , para templar el fuego del metal; allí lo traian y revolcaban de un cabEl cobre de que se valian los indios para sus trabajos era el dulce , mas ductil que el campanil, y cuya elabora-cion llegó a ser una verdadera industria en Coquimbo y en el Huasco , por la buena calidad de metal. Los indíjenas hacian de él pailas , tachos , ollas , etc. Sin otros elementos que el ojo y el puño , lo que fué la admiracion del meta-lurjista inglés Miers, que reconoció posteriormente la des-treza de los obreros chilenos al tratar de esta manera ma-teria tan resistente como el cobre.
Con la llegada de los españoles el trabajo se hizo mas estensivo a las minas de oro , que eran la codicia de los conquistadores, trabajándose el cobre solo mui reducida-el poco consumo que todavia tenia y por las di-icultades que presentaba şu beneficio para reducirlo al estado de barra. Sin embargo, como los indios no conocian el hierro se valian del cobre para la fabricacion de sus utensilios do-mésticos y aun para las herramientas de trabajo, mez-clándolo con estaño en la proporcion de 9674 para formar una pasta mucho mas dura que el bronce, con la cual per-foraban las rocas y cincelaban primorosamente el oro y la plata. " Del cobre dice Garcilaso, cronista del Perú, que ellos (los indios) llaman Auta, se servian en lugar del hierro, del que hacian los hierros para las armas, los cuchillos para cortar y los pocos instrumentos que te-nian para la carpinteria, los alfileres grandes, que las mujeres tenian para prender sus ropas, los espejos en que se miraban, las açadillas con que escardaban sus semen-teras y los martillos para los plateros; por lo cual esti-maban en mucho este metal, porque para todos era de mas provecho, que no la plata ni el oro, y así sacaban mas cantidad del que de estotros. " yLos indios indudablemente conocian el arte de labrar pulir el cobre con todo primor, y así lo manifiestan algu-nas figuras encontradas en minerales antiguos: como la alpaca de cobre oxidado hallada en Freirina , los huanacos del mismo metal encontrados en el Huasco y los ídolos de oro y cobre desenterrados del cementerio de indios descu-bierto en la caleta de Peña Blanca. El mismo Garcilaso declara en otra parte que los indios fundian el cobre " a poder de soplo con unos cañutos de cobre , largos de media braza, mas o ménos como era la fundicion, grande o chica. Los cañutos cerraban por un cabo y dejábanles un agujero pequeño por do el aire saliese mas recojido y mas recio. Juntábanse ocho, diez y doce , como era menester para la fundicion , y an daban al rededor del fuego so-plando con los cañutos Tambien supieron hacer tenazas para sacar el metal del fuego: sacábanlo con unas varas de palo o de cobre , y echábanlo a un montecillo de tierra humedecida que tenian cabe sí , para templar el fuego del metal; allí lo traian y revolcaban de un cabEl cobre de que se valian los indios para sus trabajos era el dulce , mas ductil que el campanil, y cuya elabora-cion llegó a ser una verdadera industria en Coquimbo y en el Huasco , por la buena calidad de metal. Los indíjenas hacian de él pailas , tachos , ollas , etc. Sin otros elementos que el ojo y el puño , lo que fué la admiracion del meta-lurjista inglés Miers, que reconoció posteriormente la des-treza de los obreros chilenos al tratar de esta manera ma-teria tan resistente como el cobre.
Fecha a la que se refiere
1400 .. 1700
Se refiere a
Linked media
Historia_del_Huasco.pdf [22462kB]
